废品回收，一个正在消失的风口？ — TMRW
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垃圾看似肮脏，但捡垃圾的人并不少见。作为一种非正式经济，废品回收为拾荒者和在大城市寻找跻身之地的外来打工群体提供了生计。
专业的“废品人”靠回收和经营各式废旧物品为生，其中不乏有靠此创造财富的群体。例如，今年 3 月，抖音曾热传的杭州四季青95后模特，在辞职回家转行从事废品回收后，第一年便收入超30万。
为什么看起来不值一文的废品却能赚大钱？收来的废品又去了哪里？本期气候商业聚焦废品回收这门生意，跟随行业链条中的搜寻者、初级打包站、废品加工站等多个回收环节，通过勾勒它的收入杠杆、废品走向，试图还原传说中的“暴利”是如何实现的。以及，随着垃圾回收产业转型在即，普通人的“造富神话”还将延续吗？
“我们就是赚个差价”，曹阿姨坐在一个大型秤杆旁，边称着两大袋塑料瓶边说道。
曹阿姨是安徽霍邱人，现在与家人一道在离家乡三百多公里外的芜湖市收废品。在她身后，不到10平方的小单间里，密密麻麻的编织袋一直叠到屋顶。除了编织袋，房间门口和不远处的敞篷小货车上都堆满了数不清的纸箱板。
像大多数城镇里的废品回收点一样，这里远离闹市区，自成一处生态。距离没有限制人们前来交易，仅在 TMRW 到场的十几分钟里，就有四五个拉着小拖车过来“卖货”的顾客。
“得有一千斤吧，这些是下午收的，上午收了一车都让人收走了。今天下雨了，我要早点走，不然晚上还能再搞一车，”阿姨看着门口与货车上堆满的纸箱板，一边忙，一边对 TMRW 说道。
废品回收看似远离主流，实际上却是个利润率极高的领域。以安徽芜湖为例，纸板的回收价是0.6元一斤*，上游收购价是1-1.2元一斤。曹阿姨一天买卖至少2000斤纸板，毛估一天的回收净利就有800-1200元。
曹阿姨介绍道，上游收购每天都来，房间里的九十袋塑料瓶也都是今天的货，一袋90斤左右，共约300元。至于衣服，回收价5毛一斤（大概4件），可上游的收购单价是1元一件，回收利润也在80%以上。
在这背后，则是全球范围内废品的跨境流动。自1992年以来，中国进口了全球垃圾总量的45%，其中全球72%的塑料垃圾都流向了中国。这背后衍生出的巨大产业贸易链，成为了许多白手起家者抓住的时代机遇，创造了无不令人惊叹的财富故事。
在这个时期，尽管商业理念与环保之间的关联并不大，创业者们却成为了“具有中国特色”的垃圾资源化利用的重要枢纽。
在诸多造富神话中，有靠回收废纸起家的中国第一位女首富张茵，被称为“电子垃圾处理厂掌舵人”的许开华，更有第一家在香港上市的大陆民营环保企业——张维仰的东江环保股份有限公司。或许更为普通人熟知的是慈善互联网红人、曾经的中国首富陈光标，他主要从事的是建筑垃圾处理和再生资源。一度，这位前首富还改名为“陈低碳” ，为两个儿子取名“陈环保”、“陈环境”。
小贩江湖抖音上废品回收的视频时不时有好几万的点赞和播放，在网民看来，这个并不体面的行业“脏乱差”的形象与其高额的回报形成的巨大反差，不失为一种只有在网络世界里才可一窥究竟的冷门行业。评论区里，对于什么“垃圾”能卖出什么价格，网民总是充满讶异，而稍微懂行的留言往往点赞量颇高。
“废品回收站其实是带金融属性的实体行业，属于在实体行业里毛利天花板最高的了。”
“大宗涨的越多，废品的利润就越高。”
“废品想赚少点就货过手就放，想赚多就要有大钱压货。”
这些“业内”评论揭露了废品的深层价值，特别是和旧金属沾边的废品——物品自身的原材料也可以作为大宗商品来“炒”。随着全球大宗商品价格的大涨，回收站如果刻意囤积铁、铜、钢铁等金属，那就会比之前立马出手转卖赚得更多。
近三年里，受到疫情对供应端生产的影响，矿区库存大量积压，而全球基础设施建设对于金属的需求又持续高涨，这些金属原材料对回收站而言可以说是能够一直涨价的“宝山”。